Chiricahua National Monument

Das Chiricahua National Monument im Südosten von Arizona ist ein sogenanntes Sky Island, ein isoliertes Bergökotop inmitten flacherer Landschaft. Diese Gegend war das letzte Rückzugsgebiet der Chiricahua Apachen, wo sie lange unter ihren Häuptlingen Cochise und Geronimo um ihre Unabhängigkeit gekämpft haben.

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… auf der Davis-Monthan Airforce Base in Tucson werden ca. 5000 ausrangierte oder zur Zeit stillgelegte Flugzeuge der US Air Force “aufbewahrt”. Hier in dem trocknen Klima von Arizona rosten sie nicht und bleiben erhalten – was auch immer man mit ihnen in der Zukunft noch anfangen will …

 

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… in Tombstone trieben Wyatt Earp und Doc Holliday ihr (Un)wesen …

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… und im Chiricahua National Monument nehmen wir am Abend/in der Nacht an einer Star Party teil. Das hat nichts mit Musik und Tanzen zu tun, sondern mit Sternbeobachtung. Wir sind ca. 10-12 Leute, und in etwa 2000 m Höhe auf einem Berg hat ein Mitarbeiter des Kitt Peak National Observatory ein kleines Spiegelteleskop aufgebaut. Wir können die Venus sehen und den Jupiter mit drei von seinen Monden. Endlich wissen wir auch, wie das Sternbild des Orion aussieht, und wir sehen mehrere Satelliten am Himmel vorbei schweben – ein ganz fantastisches Erlebnis in dieser Nacht, in der auch kein Mond das Leuchten der Sterne und Planeten stört. Nur Fotos gibt es leider nicht, dazu sind unsere Kameras nicht gebaut.

John Wayne

In Hollywood haben wir vor dem Grauman’s Chinese Theatre seine Fußabdrücke gesehen, hier in Old Tuscon hat er einige seiner bekanntesten Filme gedreht.

 

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… und für die Älteren unter uns: Hier wurde auch High Chaparral produziert …

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… und einige Folgen von Bonanza – und auch Ronald Reagon hat hier agiert in “The last Outpost”.

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Kitt Peak National Observatory

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12 Meilen windet sich die Straße den Berg hinauf bis auf über 2000 m Höhe. Hier steht eines der weltbekanntesten Observatorien. Die Wissenschaftler nutzen die reine und klare Luft im Süden von Arizona aus für ihre Beobachtungen am Sternenhimmel.

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Ein perfekter Tag …

… im Organ Pipe National Monument, einem beeindruckenden Nationalpark im Südosten von Arizona direkt an der mexikanischen Grenze.

Hier wachsen riesige Säulenkakteen (Saguaros) und große Büsche von Organ Pipe, die dem Park seinen Namen gegeben haben. Wir sind fasziniert und staunen immer wieder darüber, was die Natur hervorzubringen vermag.

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… und pünktlich zum Sonnenuntergang sind wir auf der Bergkuppe!

Die Wüste lebt …

… man muss nur genau genug hinschauen.

 

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Die Colorado Wüste (im südlichen Teil des Joshua Tree N.P.) ist eine “echte” Wüste, d.h. es gibt jährlich weniger als 25 cm Niederschlag, regelmäßig sehr hohe Tagestemperaturen und äußerst kalte Nächte – leider!