Nachdem wir auf dem Weg nach Norden (wir sind mittlerweile im Bundesstaat Washington in der Nähe von Seattle) bereits Mount Shasta, Mount St. Helens und Mount Hood gesehen haben, sind wir heute am Mount Rainier. All diese Vulkane gehören zur Cascade Range und zum sogenannten „Pacific Ring of Fire“, einer Reihe von Vulkanen rund um den Pazifik. Sie sind in der ein oder anderen Form immer noch aktiv, und zukünftige Ausbrüche sind nicht ausgeschlossen. Die Erde hier ist noch lange nicht zur Ruhe gekommen.

Heute jedoch zeigt sich der Mt. Rainier sehr ruhig, vor dem strahlend blauen Himmel sieht der mit fast 4.400 m höchste Berg der Cascades richtig majestätisch aus. Weit hinauf kann man allerdings noch nicht. Ab etwas über 1000 m Höhe herrscht hier tiefster Winter, der Schnee liegt noch mehrere Meter hoch.

Etwas weiter unter aber gibt es bereits offene Wanderwege. Am Kautz Creek Trail demonstriert die Natur eindrucksvoll, welche Gewalt Wasser haben kann. Das Bachbett liegt voll von mitgerissenen Bäumen, so dass man sich vorstellen kann, was hier passiert, wenn die Schneeschmelze richtig einsetzt.