Die dunkle Seite von Pico ist die eindeutig schönere – da, wo Lavagestein die Landschaft prägt und der Boden schwarz ist. Obwohl natürlich dieser schwarze, fruchtbare Boden die üppige restliche Vegetation befördert.

Heute morgen fahren wir zunächst im Norden von Pico nach Westen bis kurz hinter Cachorro und finden faszinierende Küstenabschnitte.

Hinter Cachorro fahren wir hoch ins Inselinnere, wir wollen näher an den Pico heran. Unterwegs suchen wir eine Höhle, die Furna da Frei Matias. Die Höhle Furna da Frei Matias liegt etwas versteckt am Westhang des Pico auf etwa 600m Höhe. Man muss eine von Kühen vermatschte Weide überqueren, um dorthin zu gelangen. Bei der Höhle handelt es sich um eine aufgebrochene Lavablase, die die Räume gebildet hat. Nach einer Legende lebte ein Mönch namens Matthias aus Faial als Einsiedler hier.

Die Höhle ist mit Moos und Farnen zugewachsenen, ein Teil des Eingangs ist eingestürzt. Wir haben etwas Mühe, überhaupt den Eingang zu finden. Die Höhle ist rund 600m lang. Man kann jedoch nur die ersten knapp 100m problemlos begehen. Und auch dafür sollte man eine Taschenlampe mit im Gepäck haben. Dann wird es eng und enger und man benötigt außer einer entsprechenden Ausrüstung auch genügend Höhlenerfahrung. Achten muss man in jedem Fall auf die teils messerscharfen Felskanten. Wie wahr 🤕 – ich weiß jetzt zumindest, warum Höhlenforscher immer einen Helm aufhaben.

Der weitere Weg auf den Pico zu ist unergiebig, er hüllt sich weiter in Wolken. Aber auf dem Rückweg erfahren wir wenigstens, wie die Kühe, die hier überall in den Bergen weiden, von einer Wiese auf die andere kommen – über die Straße, wie sonst?

Zum Abschluss des Tages sitzen wir in São Roque am Hafen und genießen die Sonne und das portugiesische Essen.

Und sogar der Pico gibt für wenige Minuten seine Spitze den Blicken frei!

Und morgen geht es weiter mit der Fähre nach Faial.

Von São Roque aus fahren wir an der Nordküste von Pico entlang nach Osten, rund um die Spitze und dann im Süden wieder zurück bis Lajes. Da, wo es uns gefällt, halten wir an. Die Sonne scheint übrigens vom fast wolkenlosen Himmel, auch wenn es noch nicht besonders warm ist.
Auch heute fällt uns wieder auf, wie gestylt viele Straßenabschnitte sind. Dafür wird hier viel Zeit und Arbeit investiert. Das mag ja sehr schön aussehen, aber es wäre vielleicht noch schöner, wenn man der Natur freien Lauf lassen würde.

Auch Picknickplätze sind oft in sehr schöner Umgebung angelegt.

Die kleinen Häfen hier ähneln sich alle sehr. Trotzdem sind sie immer wieder schön.

Die gesamte Küste besteht aus Lavagestein, an manchen Orten sieht es so aus, als sei gerade erst ein Vulkan ausgebrochen, … und an geschützten Stellen trauen sich auch schon die Eidechsen heraus.

Ein Esel am Straßenrand schreit so herzzerreissend, dass wir anhalten. Von Ulrich lässt er sich auch sehr gern streicheln, …

… mich mag er offensichtlich nicht ganz so gern. Was auf dem Foto wie ein Angebot zum Knutschen aussieht, ist in Wahrheit ein Beißversuch 😟.

In Lajes, einem alten Walfängerort, machen wir Lunchpause.

Danach geht es in die Berge. Wir wollen die Insel auf der sogenannten Transversale überqueren. Dafür suchen wir uns eine Route aus, die an einigen Kraterseen vorbei führt.
Zu Beginn begrüßt uns ein neugieriges Pferd, das völlig allein direkt an der Straße steht. Ulrich hat sein Fenster auf, und ich habe schon Sorge, dass es – in der Hoffnung, etwas zu essen zu bekommen – seinen Kopf richtig ins Auto hineinsteckt.

Leider verlässt uns das gute Wetter, je weiter wir in die Berge kommen, und bald haben uns die Wolken eingehüllt, so dass wir nur noch ein paar Meter weit sehen können. Die traumhaft gelegenen Kraterseen müssen wir daher leider abhaken. Aber die Fahrt an sich wird durch das schlechte Wetter natürlich viel interessanter.

Je weiter wir wieder runter kommen, umso mehr klart es auf, und es gelingt uns tatsächlich, auf einen der Kraterseen, den Lagoa Seca, einen Blick zu werfen.

Dann verlassen wir durch das letzte Cattle Grid das “Hochland“ und fahren heim. In unserem kleinen Vorgarten können wir noch die Sonne genießen, die sich wieder von hinter den Wolken hervorgearbeitet hat.